ทำไม “เท้ามนุษย์” ถึงเกยตื้นหาดทรายจำนวนมาก ในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา วิทยาศาสตร์มีคำตอบ

ในช่วงปี 2007-2019 มี “เท้ามนุษย์” มาเกยตื้นที่ชายฝั่งอเมริกาและแคนาดาถึง 21 ข้าง ซึ่งแน่นอนทุกครั้งที่เกิดปรากฏการณ์เช่นนี้ มันก็จะเป็นข่าวหน้าหนึ่งเสมอ เพราะมันหลอนสุดๆ ไม่ว่าจะกับนักท่องเที่ยวที่ไปเจอ หรือคนที่อยู่อาศัยแถวนั้น

และมันก็ทำให้คนเดาไปต่างๆ นานา ว่ามันมีฆาตกรต่อเนื่องฆ่าคนแล้วเอาไปทิ้งน้ำอะไรพวกนี้หรือเปล่า? เพราะในประวัติศาสตร์ มันไม่ปกติเลยที่จะมี “เท้า” มนุษย์มาเกยตื้น

อย่างไรก็ดี วิทยาศาสตร์มีคำตอบสำหรับปรากฏการณ์นี้ และมันอาจทำให้คุณผิดหวัง

การจมน้ำตาย จริงๆ เกิดขึ้นมากมายในโลก องค์การอนามัยโลกรายงานว่าปีๆ หนึ่งมีคนจมน้ำตายกว่า 200,000 คน

อย่างไรก็ดีไม่ใช่ทุกคนที่จะจมทะเลตาย และก็ไม่ใช่ทุกคนที่จมทะเลจะมีเท้าลอยขึ้นมา

เพราะการจมทะเลตาย ศพจะดำดิ่งลงสู่ก้นปื้นมหาสมุทร และก็ไม่ต้องคาดหวังว่าจะ “ขึ้นอืด” เพราะใต้ทะเลมันมีพวก “สัตว์กินซาก” มาคอยแทะศพอยู่ที่พื้นทะเล และสัตว์พวกนี้ก็รอกินอะไรที่ “หล่นมาจากเบื้องบน” ทั้งหลายนี่แหละ เพราะทุกอย่างมันตายลงแล้วก็ร่วงลงพื้นทะเลหมด ไม่ว่าจะเป็น กุ้ง หอย ปู ปลา หรือว่ามนุษย์

ที่นี่สัตว์กินซากตามธรรมชาติเลยมันก็จะแทะส่วนที่อ่อนก่อน และสำหรับมนุษย์ ข้อเท้าคือส่วนที่อ่อน และพอข้อเท้าถูกแทะแล้ว ก็เป็นไปได้สูงว่าเท้าจะหลุดออกจากขา

ที่นี่ “ปัญหา” คือทำไมเท้าหลุดมา แล้วมัน “ลอย” ขึ้น สู่ผิวน้ำ และโดนคลื่นพัดมาเกยฝั่งในที่สุด ในขณะที่ส่วนอื่นๆ ของร่างกายยังจมอยู่?

ในสมัยก่อน รองเท้านี่ลงทะเลไป ยังก็จมน้ำแน่ๆ แต่ยุคหลังๆ มนุษย์ผลิตรองเท้าที่มีลักษณะ “ลอยน้ำได้” มากขึ้น

พูดง่ายๆ รองเท้ารุ่นหลังๆ ใช้โฟมกันมากขึ้น และมีการออกแบบให้มีช่องอากาศภายในเพื่อรองรับการกระแทก ฯลฯ ซึ่งปัจจัยพวกนี้ทำให้รองเท้าในช่วง 10-20 ปีหลังของมนุษย์ มีลักษณะที่ “ลอยได้” มากกว่ายุคใดๆ ในประวัติศาสตร์

และก็นั่นแหละครับ ภายใต้เงื่อนไขพวกนี้ มันไม่ได้ประหลาดอะไรเลย ที่ในคนจมน้ำตายทั่วโลก 2 แสนกว่าคน จะมีคนจำนวนหนึ่งจมน้ำตายที่อเมริกา ซึ่งในจำนวนนั้นจะเป็นคนที่จมทะเลตาย ซึ่งในจำนวนนั้นจะเป็นคนที่ใส่รองเท้าที่ลอยน้ำได้ ซึ่งในจำนวนนั้นศพจะถูกสัตว์ที่พื้นทะเลแทะเท้าจนหลุดลอยขึ้นมา ซึ่งในจำนวนนั้นเท้าจะลอยมายังฝั่งในที่สุด

ซึ่งเรารู้เพราะว่า “เท้า” ส่วนใหญ่ที่ลอยมาเกยตื้น จะมีลักษณะร่วมกันคือ เท้ามันมักจะติดมากับรองเท้าที่ลอยน้ำได้นี่แหละครับ

สรุป ก็ “ปิดคดี” กันไป ไม่ใช่เรื่องลึกลับ ไม่ได้มีฆาตกรต่อเนื่อง คนก็จมน้ำตายกันปกติมาช้านาน แค่ยุคนี้คนมันใส่ “รองเท้าที่ลอยได้” กันมากขึ้นก็เท่านั้นเองครับ

อ้างอิง:

• IFLS. We Now Know Why Human Feet Keep Washing Up In The US And Canada. https://bit.ly/3z1WdGP
• WHO. Drowning. https://bit.ly/392ippK