‘Therians’ คืออะไร? ทำไมบางคนจึงเลียนแบบพฤติกรรมสัตว์ จากไวรัลในโซเชียล สู่คำถามเรื่องตัวตนที่ซับซ้อนกว่าที่คิด

ในช่วงที่ผ่านมา โซเชียลมีเดียหลายแพลตฟอร์มล้วนเต็มไปด้วยคลิปไวรัลของกลุ่มคนที่สวมหน้ากากสัตว์ คลานสี่ขา และแสดงพฤติกรรมเลียนแบบสุนัขหรือแมวตามสวนสาธารณะ กลุ่มคนเหล่านี้มีชื่อเรียกว่า ‘Therians’

แล้ว Therians คืออะไร?

คำว่า ‘Therians’ ออกเสียงว่า ‘เทอเรียน’ มีรากศัพท์มาจากภาษากรีกว่า therion ที่แปลว่า สัตว์ป่า เทอเรียนจึงหมายถึงกลุ่มคนที่มีความเชื่อว่าจิตวิญญาณของตนเชื่อมโยงกับสัตว์หรือตัวตนภายในจากอดีตชาติเคยเป็นสัตว์มาก่อน ไม่ว่าจะเป็น สุนัข แมว จิ้งจอก หรือหมาป่า

พวกเขาไม่ได้มองว่านี่คือการแต่งคอสเพลย์ แต่เป็นการนำเอาประสบการณ์ของสัตว์มาเป็นส่วนหนึ่งของการใช้ชีวิตประจำวัน เหล่าเทอเรียนมีความเชื่อว่าตนเองเคยเป็นสัตว์ในอดีตชาติ และเมื่อกลับมาเกิดเป็นมนุษย์ จิตวิญญาณก็ยังคงผูกพันกับตัวตนที่เป็นสัตว์อยู่ บางคงอ้างว่ามีความทรงจำหรือความฝันเกี่ยวกับการใช้ชีวิตเป็นสัตว์ อย่างการล่าเหยื่อ หรือการบิน

เหล่าเทอเรียนมักจะสวมหน้ากากสัตว์ ถุงมือหรือถุงเท้ารูปอุ้งเท้าที่มีกรงเล็บ ปลอกคอ และหาง รวมไปถึงการเลียนแบบพฤติกรรมอย่างการเดินหรือวิ่งสี่ขา ดมกลิ่น หอน เห่า และบางครั้งถึงขั้นกัด

จนเคยเกิดข่าวในอาร์เจนตินาที่เมืองเฮซุสมาเรีย (Jesús María) ในรัฐกอร์โดบา (Córdoba) เด็กสาววัย 14 ถูกวัยรุ่นที่บอกว่าตัวเองเป็นเทอเรียนกัดเข้าที่ข้อเท้า แม่ของเด็กเล่าว่า ขณะที่ลูกสาวกำลังเดินออกจากโรงเรียน ได้มีกลุ่มคนที่สวมหน้ากากหมาป่าและสุนัขเดินเข้ามาหาลูกสาวของเธอ จากนั้นก็เริ่มดมและวิ่งไล่ตาม ตอนแรกผู้เป็นแม่คิดว่าเป็นการล้อเล่น จนกระทั่งหนึ่งในนั้นได้เข้ามากัดเธอ

เหตุการณ์ในครั้งนี้รวมถึงพฤติกรรมการเห่าและขู่กรรโชกใส่ผู้คนในสวนสาธารณะ ได้สร้างความกังวลให้กับบรรดาผู้ปกครองจำนวนมาก เกี่ยวกับความปลอดภัยและพฤติกรรมของคนกลุ่มนี้

นอกจากนี้ยังมีกลุ่มที่เรียกว่า ‘Physical therians’ กลุ่มคนที่บอกว่าตนเป็นสัตว์โดยสมบูรณ์ทั้งภายในและภายนอก โดยจะไม่หลงเหลือหรือยอมรับความเป็นมนุษย์ในตัวเองเลย

แล้วเทอเรียนมีจุดเริ่มต้นตั้งแต่เมื่อไหร่? 

เรื่องราวเริ่มต้นในปี 1993 บนเว็บบอร์ดอินเทอร์เน็ตที่ผู้ใช้รายหนึ่งในฟอรัมสนทนาที่ชื่อว่า alt.horror.werewolves ได้โพสต์เล่าเรื่องเกี่ยวกับความฝันที่ว่าตัวเองเป็นมนุษย์หมาป่า หลังจากนั้นไม่กี่เดือน สมาชิกในบอร์ดหลายคนต่างแห่กันเข้ามาแชร์ความคิดเห็นและบอกว่าตนก็เป็นมนุษย์หมาป่าเช่นกัน

จนกระทั่งในวันที่ 4 พฤศจิกายน 1994 กลุ่มคนเหล่านี้ได้จัดกิจกรรม ‘หอนหมู่’ (Collective howl) เพื่อแสดงออกถึงความเป็นพวกเดียวกัน และนับตั้งแต่นั้นมากลุ่มเทอเรียนก็ค่อยๆ แตกออกมาเป็นซับคัลเจอร์ย่อย และแพร่หลายมาจนถึงปัจจุบัน

และหนึ่งในซับคัลเจอร์ที่โดนเข้าใจผิดบ่อยๆ ว่าเป็นเทอเรียนก็คือ ‘เฟอร์รี’ (Furries) กลุ่มคนที่ชื่นชอบงานศิลปะหรือตัวละครสัตว์ที่มีลักษณะเหมือนมนุษย์ อย่างการเดินสองขา พูดได้หรือใส่เสื้อผ้า เฟอร์รีอาจสร้างตัวละครสมมติ (Fursona) หรือสวมชุดมาสคอต (Fursuits) เป็นงานอดิเรก แต่เฟอร์รีจะรู้ตัวว่าตัวเองเป็นมนุษย์และไม่ได้อยากกลายเป็นสัตว์ แค่เป็นกลุ่มคนที่ชอบแต่งตัว

แม้หลายคนจะตั้งคำถามถึงสุขภาพจิตของกลุ่มเทอเรียน แต่นักจิตวิทยามองว่านี่เป็นเพียงซับคัลเจอร์หนึ่งในช่วงวัยรุ่นที่กำลังอยู่ในช่วงค้นหาตัวตน นักจิตวิทยา คาร์ลี โดเบอร์ (Carly Dober) แนะนำว่า หากผู้ปกครองพบว่าบุตรหลานของตนเองเป็นเทอเรียน ควรพูดคุยกับเด็กอย่างเปิดกว้างและไม่ตัดสิน พร้อมทั้งช่วยสอนให้เด็กมีทักษะการคิดวิเคราะห์และแยกแยะให้ออกระหว่าง ‘จินตนาการ’ ‘ความเชื่อ’ และ ‘โลกความเป็นจริง’ เพื่อป้องกันไม่ให้เด็กแยกตัวออกจากสังคมหรือมีพฤติกรรมที่เป็นอันตรายเกินไป

อ้างอิง:

• What are ‘therians’ and how do they differ from ‘furries’? https://n9.cl/nra4ur
• What’s the Deal with “Furries?” https://n9.cl/smplp
• Argentinian Girl Bitten by ‘Therian’ https://n9.cl/n61lh
• The Therians: Where Did the ‘Dog Men’ Trend That Is Causing Panic in Argentina Come From? https://n9.cl/p0mti