ทุกครั้งที่เราโยนแจ็คเก็ตหรือกางเกงยีนส์ลงเครื่องซักผ้า เราอาจเป็นต้นตอหนึ่งของการทำให้ไมโครพลาสติกปนเปื้อนในธรรมชาติและมหาสมุทร
นักวิทยาศาสตรเตือนการซักกางเกงยีนส์บ่อยทำให้ไมโครพลาสติกปนเปื้อนระบบนิเวศเพิ่มมากขึ้น l Science News for Students
งานวิจัยโดยนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยโทรอนโท ประเทศแคนาดา ระบุว่า การซักกางเกงยีนส์หนึ่งตัว สามารถสร้างเส้นใยพลาสติกได้มากถึง 50,000 เส้นต่อการซักหนึ่งครั้ง
เส้นใยเหล่านี้สามารถหลุดรอดการดักจับของบ่อบำบัดน้ำเสียได้ และมักมีปลายทางสิ้นสุดที่กลางมหาสมุทร
นักวิจัยระบุด้วยว่า เทคโนโลยีการบำบัดน้ำเสียที่ดีที่สุดในปัจจุบันยังไม่สามารถดักจับเส้นใยพลาสติกที่เกิดจากการซักเสื้อผ้าได้ทั้งหมด ซึ่งตามปกติจะจับเส้นใยพลาสติกตัวจิ๋วนี้ได้ราว 83-99%
แม้จะเป็นพลาดไปนิดเดียว แต่ 1% จากจำนวน 50,000 เส้นใยพลาสติกก็ถือว่าไม่น้อย โดยเฉพาะจากคนที่นิยมซักยีนส์เป็นประจำ
ภาพขยายเส้นใยพลาสติกที่มาจากการซักผ้า l Hawaii Mermaid
ปัญหาเส้นใยพลาสติกที่เกิดจากการซักเสื้อผ้าไม่ได้เป็นเรื่องใหม่แต่อย่างใด ก่อนหน้านี้มีงานวิจัยพิสูจน์ทราบมูลเหตุและยืนยันในทางสาธารณะมาแล้วหลายชิ้น
แต่ในครั้งนี้เป็นการศึกษาแบบเฉพาะเจาะจงไปในชนิดของเสื้อผ้า
เพราะปัญหาใหญ่ๆ ของเสื้อผ้ายีนส์หรือชุดที่ตัดเย็บขึ้นมาจากผ้าเดนิมเป็นเครื่องแต่งกายที่ได้รับความนิยมสูง ใครๆ ต่างก็สวมใส่กันจนเป็นเครื่องแบบไปรเวทพื้นฐาน
ดังนั้นจึงเชื่อว่าปริมาณเส้นใยพลาสติกที่มาจากยีนส์จะต้องมากด้วยแน่ๆ
และเส้นใยสังเคราะห์ที่ใช้ตัดเย็บเสื้อผ้าแต่ละแบบ ล้วนมีผลกระทบทางสุขภาพมนุษย์และสัตว์ที่แตกต่างกัน
ซึ่งการแยกแยะได้เร็ว ก็ยิ่งทำให้หาทางป้องกันได้เร็ว
ในการวิจัยนี้ พบไมโครพลาสติกที่มาจากผ้าเดนิมในแหล่งน้ำธรรมชาติ (ที่สำรวจ) ราว 12-23% ของไมโครพลาสติกที่พบทั้งหมด
นอกจากนี้ เมื่ออ้างอิงจากงานวิจัยชิ้นอื่นๆ ก็จะพบว่า ไมโครพลาสติกจากกางเกงยีนส์สามารถพบได้ในที่อื่นๆ อีกเช่นกัน อาทิ มหาสมุทรอาร์กติก
ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ค้นพบการปนเปื้อนของไมโครพลาสติกในที่ต่างๆ จนแทบจะครอบคลุมทุกตารางเมตรของโลกแล้ว ไม่ว่าจะบนพื้นดิน ใต้สุดของมหาสมุทร หรือทวีปที่ไม่มีมนุษย์อาศัย ในอาหารทะเลบนแผงตลาดสดและซูเปอร์มาเก็ต
หรือการค้นพบครั้งล่าสุดที่ชวนสลดอย่างรกของหญิงที่กำลังตั้งครรภ์
เส้นใยพลาสติกที่พบในปลาทู l ศูนย์ปฏิบัติการอุทยานแห่งชาติทางทะเลตรัง
ถึงชุดยีนส์ตัวเก่งของเราจะเป็นหนึ่งในสิ่งที่อาจกลายเป็นอันตรายต่อธรรมชาติได้ แต่นักวิจัยก็ไม่ได้ห้ามหรือบอกว่าเราเลิกใส่ชุดยีนส์ในทันที ยังไงตอนนี้ก็มีสินค้าอยู่เกลื่อนตลาดอยู่แล้ว
นักวิจัยเสนอว่า วิธีที่ง่ายที่สุดในการแก้ไขปัญหา คือการใช้ของให้คุ้มค่าที่สุด หรือถ้าทำได้ ก็หาฟิลเตอร์สำหรับกรองไมโครพลาสติกมาติดไว้กับเครื่องซักผ้า ก็จะช่วยกรองได้เกือบ 90%
หรือวิธีที่ง่ายที่สุด คือ ซักกางยีนส์ในน้อยครั้งลง อาจแค่เดือนละครั้งก็พอ (สำหรับคนที่ใส่มันเกือบทุกวัน)
ซึ่งหากใครที่ชอบใส่กางเกงยีนส์ซ้ำโดยไม่ชอบซัก ก็ถือว่าคุณมาถูกทางแล้ว
อ้างอิง:
- Science News for Students, Washing your jeans too much might pose risks to the environment