ปลูกกล้วยมันธรรมดาไป! โดนัลด์ ทรัมป์ฝังภรรยาเก่าที่สนามกอล์ฟเพื่อเลียงภาษีที่ดิน!

เราอาจจะลืมอดีตประธานาธิบดีสุดมันของอเมริกาอย่าง โดนัลด์ ทรัมป์ ไปแล้ว แต่จริงๆ เขาก็ยัง ‘มีเรื่อง’ อยู่เรื่อยๆ ถ้าตามในสื่ออเมริกา แต่เรื่องที่น่าจะ ‘มันที่สุด’ คือเรื่องของเทคนิคการเลี่ยงภาษีที่ดินที่น่าจะเป็นเทคนิค ‘ชั้นครู’ เลย

ในอเมริกา โดยทั่วๆ ไปที่ดินทุกผืนต้องเสียภาษีที่ดินทุกปีตามกฎหมายแต่ละรัฐ จะที่อยู่อาศัย ที่ทำการค้า ที่ทำการเกษตร ที่รกร้าง ก็ต้องเสียหมด ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติตามมาตรฐานสังคมตะวันตก อย่างไรก็ดี คนที่ ‘หัวหมอ’ ก็จะไปเปิดประมวลกฎหมายภาษีดูว่าจะทำยังไงถึงจะเสียภาษีน้อยที่สุดหรือไม่เสียเลย

ประเด็นนี้ในบ้านเราก็คงจะเห็นเช่นกันว่า ที่ดินที่เคยรกร้างจำนวนมากได้กลายเป็นสวนกล้วยและพืชผักไปหมดแล้ว ด้วยเหตุผลว่าถ้าปลูกพืชบางชนิดถึงจำนวนที่กำหนดในที่ดินส่วนบุคคล อัตราภาษีที่จะเสียก็จะกลายเป็นพื้นที่ทางการเกษตร ซึ่งเป็นอัตราที่ต่ำสุด

นี่คือบ้านเรา แต่ในอเมริกา พื้นที่ที่มีลักษณะพิเศษที่ไม่ต้องเสียภาษีที่ดิน หรือภาษีใดๆ เลยในหลายรัฐคือ สุสาน ซึ่งก็เข้าใจได้เพราะอเมริกาในภาพรวมเป็นสังคมคริสต์ที่ค่อนข้างเคร่ง และส่วนใหญ่ใช้วิธีฝังศพ

กระบวนการในการเปลี่ยนที่ดินธรรมดาให้กลายเป็นสุสานก็คือการเอาที่ดินไปขึ้นทะเบียนเป็นสุสาน และก็เอาคนตายไปฝังจริงๆ

ความเถื่อนก็คือ โดนัลด์ ทรัมป์ ก็ได้เอาร่างของ อิวานา ทรัมป์ ภรรยาคนแรกของเขาไปฝังในสนามกอล์ฟ Trump National Golf Club สาขารัฐนิวเจอร์ซี ภายหลังจากที่อิวานาเสียชีวิตไปด้วยอุบัติเหตุในวันที่ 14 กรกฎาคม 2022

ทุกคนมั่นใจแต่แรกว่านี่เป็นไปเพื่อเหตุผลทางภาษีแน่นอน และถ้าคิดว่าทุกฝ่ายเดากันไปอย่างไม่มีมูล ทาง ProPublica ได้รายงานว่า Trump Family Trust พยายามจดบริษัทในนิวเจอร์ซีเป็น ‘บริษัทงานศพ’ ซึ่งถ้าไปไล่ดูกฎหมาย ก็จะเห็นเลยว่านี่คือการสร้างเงื่อนไขให้ ‘ที่ดิน’ ของบริษัทดังกล่าวที่ใช้ฝังศพนั้นได้รับผลประโยชน์ในการไม่ต้องจ่ายภาษีทั้งหลายทั้งมวล หรือพูดง่ายๆ ขั้นต่อไปในการจะทำให้สนามกอล์ฟไม่เสียภาษีก็คือ การโอนที่ดินสนามกอล์ฟให้มาเป็นที่ดินของบริษัทงานศพดังกล่าวนั่นเอง

ดังนั้นทุกฝ่ายก็เลยมั่นใจว่า การเอาศพภรรยาเก่าไปฝังที่สนามกอล์ฟก็น่าจะหนีไม่พ้นว่าเป็นเทคนิคในการเลี่ยงภาษีที่ ‘เหนือชั้น’ ระดับใครได้ยินแล้วก็แทบจะ ‘ตบเข่าฉาด’ เพราะแม้จะรู้สึกว่า ‘ทำไปได้’ แต่ก็ต้องยอมรับในความ ‘หัวหมอ’

ทั้งนี้ สำหรับคนที่ติดตามทรัมป์มานาน อาจไม่แปลกใจในความหัวหมอเท่าไร เพราะจริงๆ ทรัมป์ก็พูดไว้ตั้งแต่ 10 ปีที่แล้วในปี 2012 ก่อนจะเป็นประธานาธิบดีด้วยซ้ำ ว่าจะสร้าง ‘อาคารบรรจุศพ’ (mausoleum) (สิ่งนี้ไม่มีคำไทย แต่คำใกล้สุดที่คนไทยคุ้นคือ ‘ฮวงซุ้ย’) ของตัวเองไว้ในที่ดินสนามกอล์ฟแห่งนี้ที่นิวเจอร์ซีนี่แหละ แต่ตอนนั้นเขายังไม่ถูกมองว่า ‘ฉาว’ ในทางการเมืองแบบตอนนี้ เป็นแค่นักธุรกิจระดับ ‘เซเลบ’ ธรรมดา คนเลยไม่สนใจอะไร

ถ้าว่ากันแฟร์ๆ นี่ทำให้เห็นเลยว่าเอาจริงๆ แผนการทำสนามกอล์ฟเป็นสุสานอาจไม่ใช่แผนเฉพาะกิจที่คิดได้ตอนภรรยาเก่าตายหรืออะไร แต่ทรัมป์คิดว่าจะทำที่นี่ให้เป็นสุสานของตัวเองและของตระกูลมานานแล้วจริงๆ นั่นแหละ

อ้างอิง

• Insider.Ivana Trump was buried near the first hole of Trump National Golf Club. Her gravesite could offer tax breaks for the business. https://bit.ly/3JlxS5P
• NPR. Fairway To Heaven: Trump Eyes A Golf Course Burial. https://n.pr/3Siu7lI