หากพูดถึงผู้สูงอายุ หลายคนมักจะนึกถึงภาพที่ไม่ค่อยสวยงามนัก อาจนึกถึงความแก่ชรา อาจจะนึกถึงความสิ้นหวัง และอาจนึกถึงร่างกายที่ไม่อาจเคลื่อนไหว
แต่สิ่งหม่นหมองเหล่านั้นไม่ใช่ตัวตนของ Eileen Kramer คุณยายผู้ที่ลุกขึ้นมาสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ในวัย 106 ปี และหนึ่งในสิ่งนั้นก็คือการเต้นรำด้วยท่วงท่าการเคลื่อนไหวที่สง่างาม โดยคุณยายเป็นคนออกแบบเอง
1.
ต้องเล่าให้ฟังก่อนว่า ชีวิตของคุณยายนับว่าเป็นช่วงชีวิตที่ไม่ธรรมดาและเต็มไปด้วยเรื่องราวที่แต่งแต้มด้วยสีสันและการเดินทาง คุณยาย Eileen เกิดที่เมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลียและมีโอกาสได้ฝึกเต้นเพื่อออกทัวร์กับคณะ Bodenwieser Ballet นานถึงสิบปีก่อนจะได้ไปเต้นที่ประเทศอื่นๆ มากมายหลายแห่ง เริ่มจากอินเดียก่อนจะลงหลักปักฐานที่ปารีสและนิวยอร์กจนถึงอายุ 99 ซึ่งนั่นก็แปลว่าคุณยายใช้ได้เวลาเกือบทั้งชีวิตโชว์เต้นมาแทบจะครบทุกทวีป จึงไม่น่าแปลกใจเลยถ้าเธอจะรักการเต้นมากจนทำให้การเคลื่อนไหวเหล่านั้นกลายมาเป็นส่วนหนึ่งในชีวิต
ในช่วงแรก คุณยายยังเกร็งๆ กับการเป็นนางแบบให้ศิลปินในปารีสอยู่บ้าง แต่ในความคิดของเธอ ภาพเปลือยก็ไม่ต่างอะไรกับงานศิลปะชิ้นหนึ่ง
ก่อนที่จะย้ายไปนิวยอร์ก Louis Armstrong ศิลปินชื่อดังที่คาสิโนในเมือง Dieppe ยังได้สอนท่า The Twist ให้เธออีกด้วย
หลังจากไปอยู่ต่างประเทศนานหลายสิบปี คุณยายนักเต้นในวัย 99 ก็ตัดสินใจกลับบ้านเกิดที่ซิดนีย์เพื่อรวมทีมกับนักเต้นคนอื่นอัดคลิปแสดงความสามารถในการเต้นจนเป็นที่ประทับใจของใครหลายคน
เธอบอกว่าตั้งแต่กลับมาก็แทบจะไม่มีเวลาทำอย่างอื่นเลยเพราะต้องออกงานเต้นถึงสามโชว์ใหญ่ๆ ที่สถาบันนาฏศิลป์แห่งชาติ ยังไม่รวมงานที่โรงละครอิสระอื่นอีก
และช่วงที่ผ่านมา นอกจากได้เต้นโชว์ที่เทศกาลแอดิเลดและบริสเบน เธอยังเคยรับบทเล็กๆ น้อยๆ ในภาพยนตร์ และยังมีหนังสือเป็นของตัวเองอีกสามเล่มอีกด้วยในฐานะเจ้าของสำนักพิมพ์ Basic Shapes โดยกำลังจะตีพิมพ์ผลงานอีกหนึ่งเล่มในช่วงปลายปีนี้
ในวัย 104 ปี คุณยายกลายเป็นผู้เข้าประกวดที่มีอายุมากที่สุดในงาน The Archibald Prize งานศิลปะภาพเหมือนที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย
ทั้งชีวิตของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยไหวพริบ ความคิดสร้างสรรค์ที่จะก้าวผ่านความกลัวที่จะใช้ชีวิตนอกกรอบ
คำถามที่คนมักจะถามบ่อยๆ คือคุณยายเอาแรงมาจากไหนเยอะแยะ มีเคล็ดลับหรือเปล่าถ้าอยากเต้นตอนแก่ เธอตอบแบบไม่ลังเลว่าตัวเองยังไม่แก่ ก็แค่ใช้ชีวิตมานานเลยได้เรียนรู้อะไรมากมาย
สิ่งที่ต้องทำคือเอาคำว่า “แก่” ออกไปจากหัว ให้เราคิดเสียว่าไม่มีคำว่าแก่ในโลกนี้ และไม่ต้องไปจำว่าตัวเองอายุเท่าไรแล้ว
แม้จะอายุร่วมร้อยกว่าปีแล้วแต่เธอก็ยังหาแรงบันดาลใจใหม่ๆ มาทำสิ่งนั้นสิ่งนี้อยู่เสมอ
2.
หลังจากที่เมืองซิดนีย์ล็อกดาวน์ คลิปเต้นคลิปใหม่จึงต้องกลายมาเป็นการเล่าเรื่องราวผ่านตัวอักษรแทน คุณยายเล่าว่าตั้งใจจะใช้พื้นที่ใต้ต้นมะเดื่อต้นยักษ์ตรงอ่าวมอร์ตันเบย์ในย่านชานเมืองเกลเบของซิดนีย์ซึ่งมีคุณค่าทางใจกับตัวเองมาก
สาเหตุหลักที่คุณยายตัดสินใจกลับมาซิดนีย์บ้านเกิดก็เพราะหลงใหลกับกลิ่นอายของต้นยาง วิวทิวทัศน์ของทุ่งต้นมะเดื่อที่มาพร้อมกับเสียงร้องของนกคูคาเบอร์ราซึ่งล้วนเป็นแรงบันดาลใจออกแบบท่าเต้นทั้งสิ้น ทุกครั้งที่ได้ทอดสายตามองต้นไม้ คุณยายจะรู้สึกราวกับได้หลุดเข้าไปอยู่ในฉากปราสาทในเทพนิยายที่เคยอ่านสมัยเด็กเสมอ
ถึงแม้โควิดจะส่งผลกระทบให้เราหลายคนใช้ชีวิตลำบากขึ้นจนน่าหงุดหงิด แต่คุณยาย Eileen กลับไม่เหงาเพราะมีหนังสือเป็นเพื่อนคู่ใจระหว่างกักตัวอยู่ที่บ้าน ในวันเกิดครบรอบ 106 ปีในเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เพื่อนนักแสดงยังรวมตัวกันจัดงานปาร์ตี้นอกหน้าต่างและแน่นอนว่าเธอปลื้มมาก
และแม้จะกลัวการฉีดวัคซีนมากแต่การมีภูมิคุ้มกันจะทำให้เธอมีชีวิตอยู่รอดต่อไปเพื่อทำสิ่งรัก
ชีวิตที่ผ่านมาตลอด 106 ปีของคุณยายได้พิสูจน์ให้เราเห็นแล้วว่าความแก่ชราไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับชีวิตที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความคิดสร้างสรรค์ หากเรายังมีหัวใจที่กระตือรือร้นจะเรียนรู้และลองทำสิ่งใหม่ๆ อยู่เสมอ อายุก็เป็นเพียงแค่ตัวเลข
สุดท้ายแล้วความหมายของชีวิตก็ไม่มีอะไรเสียนอกจากได้ยืนหยัดในสิ่งที่ชอบและใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ให้มีคุณค่ามากที่สุด
อ้างอิง:
- The dancer aged 106 who bans the word ‘old’. https://bbc.in/3g9alqm