รู้หรือไม่ ท้องไม่ได้ร้องเพราะว่าหิวหรอกนะ!

พอเวลาใกล้เที่ยงทีไร สายตาของเราก็เลื่อนจากจอคอมไปมองนาฬิกาที่เดินอย่างเชื่องช้าเสียเหลือเกิน เมื่อไหร่จะเที่ยงนะ เมื่อไหร่จะได้กินข้าวนะ กระเพาะอาหารเจ้ากรรมก็ส่งเสียงประท้วง อยากจะเดินออกไปปะทะกับอาหารให้รู้แล้วรู้รอดเสียที

แต่หารู้ไม่ ท้องที่ร้องไม่ได้ร้องจากกระเพาะอาหารหรอกนะ แต่ว่ามันเกิดจากการบีบตัวระหว่างมื้ออาหาร (Migrating Motor Complex) ซึ่งจะเกิดหลังจากที่ลำไส้เล็กย่อยอาหารบางอย่างสำเร็จแล้ว และกำลังจะเริ่มกระบวนการทำความสะอาดลำไส้

โดยลำไส้เล็กจะบีบตัวแบบลูกคลื่น เพื่อพัดพาและกวาดล้างทุกสิ่งทุกอย่างที่ตกค้างไปจนถึงลำไส้ เพื่อรอเคลียร์เศษซากอาหารเหล่านี้ออกไป

กระบวนการนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งฉายาให้กับมันว่า “แม่บ้าน” เพราะคือคนที่เคลียร์ของให้เรียบร้อย

เพราะอย่างนั้นแล้ว เราทุกคนล้วนเคยได้ยินเสียงแม่บ้านของเราทำงานกันทั้งนั้น เพราะเขามักทำงานเสร็จลุล่วงในช่วงเวลาพักระหว่างมื้ออาหาร ซึ่งแต่ละคนก็ใช้เวลาในการย่อยอาหารแตกต่างกัน และขึ้นอยู่กับชนิดอาหารที่ทานเข้าไป

โดย คาร์โบไฮเดรตย่อยง่ายอย่าง ข้าวขาว หรือ พาสต้า ไปจนถึงขนมปังต่างๆ สามารถผ่านเข้าสู่ลำไส้ได้ค่อนข้างเร็ว และถูกย่อยทำให้เป็นน้ำตาลระดับเซลล์ ในขณะที่โปรตีนและไขมันจะใช้เวลานานกว่านั้น สเต๊กหนึ่งชิ้นอาจจะใช้เวลามากกว่า 6 ชั่วโมงในการย่อย นี่จึงเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เราอยากกินของหวานบ่อยๆ และแม้จะกินเข้าไปเท่าไรก็ยังรู้สึกหิวอยู่ดี

แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า เราจะได้ยินเสียงท้องร้องเสมอไป เพราะนอกจากอาหารที่กินจะมีส่วนเกี่ยวข้องแล้ว ก็ขึ้นอยู่กับว่ามีอากาศเข้าไปในกระเพาะและลำไส้มากขนาดไหนด้วยเช่นกัน

และถ้าเรากินอะไรเข้าไปก่อนจะเกิดกระบวนการนี้ เหล่าแม่บ้านก็หยุดทำงานทันที นั่นทำให้การที่เรากินจุบกินจิบตลอดเวลา ทำให้อาหารไม่ได้รับการย่อยอย่างสมบูรณ์แบบ

หากทำบ่อยๆ เข้า อาจจะส่งผลต่อระบบการย่อยอาหารของเราด้วยเช่นกัน เรื่องนี้จึงกลายเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่เหล่านักโภชนาการแนะนำให้เราทานอาหารเป็นมื้อ และเว้นระยะช่วงเวลาในการทานอาหารนั่นเอง

ซึ่งเรื่องราวนี้เป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่สนับสนุนว่า ทำไมยิ่งหิวยิ่งสุขภาพดี เพราะนอกจากจะเกี่ยวข้องกับการย่อยอาหารแล้ว ยังส่งผลต่อยีนตัวหนึ่งที่ชื่อ เซอร์ทูอิน (Sirtuin) ออกมาซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอต่างๆ ภายในร่างกาย ในขณะเดียวกันก็ผลิต Growth Hormone ออกมา ซึ่ง Growth Hormone ทำให้เรากลับเป็นหนุ่มสาวมากขึ้น

แต่หากเราอดอาหารมากเกินไปจนปวดหัว อาจก่อให้เกิดผลตรงกันข้ามได้ เช่น การเป็นโรคกระเพาะอาหาร หรือ เราอดอาหารเป็นระยะเวลานานเกินไป จนทำให้ Cortisol Hormone หรือเรียกง่ายๆ ว่าฮอร์โมนเครียด หลั่งออกมาเยอะ สุดท้ายนอกจากจะไม่ได้ผล แล้วยังเครียด แถมยังส่งผลต่อระบบการเผาผลาญภายในร่างกายอีกด้วย

เพราะฉะนั้นแล้ว คราวหน้าที่ท้องร้องอย่าเขินอาย แต่จงภูมิใจว่าร่างกายของเราทำงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ และกำลังช่วยเหลือเราในการย่อยอาหารอย่างเต็มที่อยู่ และอย่าเพิ่งรีบวิ่งไปกินข้าวทันที แต่ลองปล่อยให้ท้องร้องสักพัก (แต่ไม่ใช่ให้อดอาหารนะ) ให้ Growth Hormone ของเราได้หลั่งออกมาทำงาน นอกจากสุขภาพที่ดีขึ้นแล้ว ยังดีต่อผิวพรรณอีกด้วยนะ

อ้างอิง: 

• http://bit.ly/2HiWufI
  หนังสือ Gut: The Inside Story of Our Body’s Most Underrated Organ