ผลสแกนสมองชี้การ ‘เล่นกับหมา’ คือ ‘กิจกรรมทางสังคม’ ไม่ต่างจากการสังสรรค์กับมนุษย์

หมาเป็นสัตว์เลี้ยงชนิดแรกของมนุษย์ และความสัมพันธ์ของหมากับมนุษย์ก็มียาวนานกว่า 20,000 ปีจนทำให้หมาได้ชื่อว่าเป็น ‘เพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์’

และความเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ เห็นได้จากการที่หมามีบทบาทในการเป็น ‘นักบำบัด’ ให้มนุษย์ ซึ่งนักบำบัด (ท่ีเป็นคน) จำนวนมากก็เห็นว่ามนุษย์นั้นมีสุขภาพกายและใจดีขึ้นจริงๆ เมื่ออยู่กับนักบำบัดสี่ขานี้

แต่ปัญหาก็คือรู้ทั้งรู้ว่าหมาช่วยบำบัดมนุษย์ได้จริง แต่มันเป็นเพียงคำอธิบายเชิงพฤติกรรมและจิตวิทยาเท่านั้น ยังไม่มีหลักฐานในทางชีววิทยาที่บอกถึง ‘ความพิเศษ’ ของช่วงเวลาที่มนุษย์ใช้กับหมาเลย

นั่นจึงทำให้นักวิจัยมีความสงสัยและทดลองทำการ ‘สแกนสมอง’ ของมนุษย์ที่ไป ‘เล่นกับหมา’ ด้วยการไปนั่งพิงหมาและลูบหมาที่ผู้เข้าร่วมวิจัยไม่เคยรู้จักมักจี่มาก่อนด้วย คือเป็นหมาแบบ ‘แปลกหน้า’ โดยสมบูรณ์ (แต่เชื่อง) แล้วนำมาเทียบกับสมองของมนุษย์เวลาไปเล่นพวกของเล่นต่างๆ เช่นลูบตุ๊กตาหมา

และผลวิจัยก็บอกว่า การปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์กับหมา มันส่งผลพิเศษจริงๆ คือมันไม่เหมือนการ ‘เล่นของเล่น’ เพราะการเล่นของเล่นสมองของมนุษย์ส่วนที่ใช้ประมวลผลทางสังคมและอารมณ์จะไม่ทำงาน แต่ในขณะที่เล่นกับหมา สมองส่วนนี้มันทำงานแถมยังทำงานต่อหลังจากเล่นกับหมาเสร็จด้วย

แม้ทุกวันนี้สมองยังเป็นอวัยวะสุดซับซ้อนที่มนุษย์เข้าใจมันน้อยมากๆ ก็ตาม และการสแกนสมองก็ไม่ได้แปลว่ามีการประมวลผลได้ละเอียด แต่ผลวิจัยนี้ก็ชี้ว่า อย่างน้อยที่สุด การปฏิสัมพันธ์กับหมาอย่างเป็นมิตร แม้จะเป็นหมาแปลกหน้านั้นทำให้สมองมนุษย์ทำงานเหมือนกำลังมีกิจกรรมทางสังคมกับมนุษย์ร่วมกันอยู่ มันไม่เหมือนการปฏิสัมพันธ์กับวัตถุสิ่งของ และนี่คือเหตุผลสนับสนุนที่ทำให้เชื่อว่าการใช้หมาในการบำบัดความเจ็บป่วยทางจิตไปจนถึงความผิดเพี้ยนทางสังคมของมนุษย์น่าจะได้ประสิทธิผล

เรียกได้ว่า ไม่เสียแรงที่เจ้าหมามีวิวัฒนาการร่วมกับมนุษย์มากว่า 20,000 ปี

อ้างอิง

• IFLS. Petting Dogs Gives Your Brain A Similar Workout To Socializing. https://www.iflscience.com/petting-dogs-gives-your-brain…