แว็กซ์ที่ใช้เคลือบ ‘เยลลี่ผลไม้’ คือแว็กซ์ชนิดเดียวกับที่เคลือบ ‘รถยนต์’!

ในเวลาปากว่างๆ ทุกคนชอบเคี้ยวอะไรกัน? แน่นอนว่าต้องมีคนตอบว่า “เยลลี่รสผลไม้” ไม่มากก็น้อย เพราะเป็นขนมที่หาซื้อได้ง่าย สามารถเคี้ยวระหว่างทำกิจกรรมต่างๆ ได้อย่างเพลิดเพลิน ยิ่งไปกว่านั้น เยลลี่บางยี่ห้อก็ให้ประโยชน์ให้กับเด็กและผู้ใหญ่ในเวลาเดียวกัน เพราะขนมเหล่านี้แปรรูปมาจากผลไม้แท้ แต่ก็เทียบไม่ได้กับการทานผลไม้สดๆ แบบไม่แปรรูป

ด้วยรูปลักษณ์ภายนอกสีสันสดใสน่าลิ้มรส แถมยังมีความเงางามเคลือบอยู่บนผิวเยลลี่ คงอดใจไม่ได้ที่จะซื้อมาติดบ้านไว้สักถุง แต่ทุกคนรู้ไหมว่า สิ่งที่ทำให้เยลลี่เงางามนั้นเป็นสิ่งเดียวที่ใช้เคลือบกับรถยนต์ให้เงางาม

ก่อนอื่นเราขอพูดถึงส่วนผสมหลักๆ ในเยลลี่เหล่านี้ก่อน หลายคนคงทราบกันดีอยู่แล้วว่า เยลลี่พวกนี้มักทำมาจาก ‘เจลาติน’ ซึ่งเจลาตินเหล่านี้ทำมาจากคอลลาเจนภายในผิวหนัง และกระดูกของสัตว์ ส่วนใหญ่ได้มาจากหนังหมู กระดูกหมู หรือหนังวัว นอกจากเจลาตินแล้ว สิ่งที่ขาดไม่ได้เลยก็คือเรื่องของสีสัน เดิมทีสีเหล่านี้ผลิตจากน้ำมันถ่านหิน แต่ส่วนใหญ่ในปัจจุบันทำมาจากปิโตรเลียม

มาถึงส่วนที่หลายคนรอคอย อย่างที่กล่าวไปข้างต้นว่า สิ่งที่ทำให้เยลลี่เงานั้นคือสิ่งเดียวที่ใช้เคลือบรถยนต์ นั่นก็คือ คาร์นูบาแว็กซ์ (Carnauba Wax) ถึงแม้จะเป็นแว็กซ์ชนิดเดียวกัน แต่มันก็ไม่อันตรายอย่างที่คิด เพราะแว็กซ์ชนิดนี้ได้มาจากธรรมชาติ

คาร์นูบาแว็กซ์ หรือสารเคลือบกันน้ำ เกิดจากใบของต้นปาล์มคาร์นูบา เพื่อเคลือบใบและปกป้องจากแสงแดดในเขตร้อนที่รุนแรง ต้นปาล์มคาร์นูบาเป็นต้นไม้ที่เติบโตเฉพาะในบราซิลตะวันตกเฉียงเหนือเท่านั้น ซึ่งจะเก็บเกี่ยวเฉพาะใบโดยไม่ทำอันตรายต้นไม้ จากนั้นตากให้แห้ง ทุบให้ขี้ผึ้งหลุดออก และสามารถดึงมาใช้ได้เลย

ขี้ผึ้งคาร์นูบามีจุดหลอมเหลว 82.2 – 86.1 องศาเซลเซียส ทำให้เป็นขี้ผึ้งธรรมชาติที่หาได้ยากที่สุดในเชิงพาณิชย์ มันแข็งตัวกว่าคอนกรีต เกือบจะไม่ละลายในน้ำและเอทานอล ที่สำคัญมันสามารถขัดให้เป็นเงาวาววับได้โดยไม่เป็นอันตราย แถมยังมีความทนทาน ทำให้เป็นวัสดุยอดนิยมสำหรับใช้ในผลิตภัณฑ์ และอุตสาหกรรมมากมาย ตั้งแต่แว็กซ์พื้นไปจนถึงท็อปปิ้งของหวาน มักพบในเครื่องสำอางวีแกน และผลิตภัณฑ์เสริมความงามอื่นๆ แทนขี้ผึ้ง นอกจากนี้ยังใช้เคลือบยาเม็ดอีกด้วย

ถึงแม้ว่าคาร์นูบาแว็กซ์จะถูกใช้ทั้งเคลือบรถยนต์ และเยลลี่ แต่สบายใจหายห่วงได้เลย เพราะมันเกิดจากธรรมชาติ และเหตุผลที่นำมาใช้ในเยลลี่ก็ง่ายมาก เพราะนอกจากจะทำให้เยลลี่เงางามน่ารับประทานแล้ว มันยังมีส่วนเคลือบให้เยลลี่แข็งตัวอยู่ได้นาน เช่นเดียวกับที่เคลือบบนใบต้นปาล์มนั่นเอง

อ้างอิง:

• huffpost. What’s In Your Fruit Chew Snacks?. https://bit.ly/31QpJVk
• thetakeout. What is carnauba wax, and why is it in my food?. https://bit.ly/3D71Syq
• autogeek. Car Waxes (Carnauba). https://bit.ly/30nRmV8