ทำไม ‘ซอสพริกศรีราชา’ ถึงขาดตลาด? จนหลายฝ่ายต้องกักตุนเพื่อทำกำไร ทำให้ขวดแพ็กคู่ราคาสูงถึง 4 พันกว่าบาท
1 – ถ้าถามว่า ‘ซอสพริก’ ยี่ห้อไหนอร่อยที่สุด คำตอบของแต่ละคนคงต่างกันออกไป แต่เชื่อว่ามีหลายคนที่ยกให้ซอสพริกยี่ห้อ ‘ศรีราชาพานิช’ เป็นที่หนึ่งในใจ ด้วยรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ที่มีความ ‘หวานอมเปรี้ยว’ ทำให้เมื่อกินคู่กับของทอดและอาหารทะเลแล้วจึงเข้ากันได้เป็นอย่างดี
แน่นอนว่า ไม่ได้มีเพียงคนไทยที่ชื่นชอบซอสพริกยี่ห้อนี้ เพราะ ‘เดวิด ทราน’ ชายชาวเวียดนามเชื้อสายจีนคนหนึ่งที่ได้อพยพย้ายถิ่นฐานไปยังอเมริกา ก็เป็นอีกคนหนึ่งที่หลงใหลซอสที่ว่านี้เอาเสียมากๆ จนถึงขั้นนำไปปรับปรุงเป็นสูตรของตัวเอง ให้รสชาติมีความ ‘เปรี้ยวและเผ็ด’ กว่าของไทยเล็กน้อย ซึ่งกลายเป็นว่ามันฮิตมากๆ ในอเมริกา ขนาดที่ได้ไปคอลแลบส์กับแบรนด์มันฝรั่งทอดยักษ์ใหญ่อย่าง ‘เลย์’ เลยทีเดียว
แต่ตอนนี้ได้เกิดปัญหาใหญ่ขึ้นกับเหล่าคนรักซอสศรีราชา เพราะด้วยความที่มันเป็นที่นิยมมากๆ บวกกับปัญหา ‘ภัยแล้ง’ ที่เกิดขึ้น จึงทำให้ตอนนี้เกิดภาวะ ‘ขาดตลาด’ ในอเมริกา แถมราคายังพุ่งสูงขึ้นสุดๆ
2 – ซึ่งนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ซอสศรีราชาขาดตลาด ก่อนหน้านี้ในปี 2020 ‘ฮุย ฟง ฟู้ดส์’ (Huy Fong Foods) บริษัทผู้ผลิต ก็ได้ประสบปัญหาเดียวกันนี้ และได้ออกมาประกาศเป็นครั้งแรกว่า ‘พริกแดงฆาลาเปญโญ’ (Jalapeno pepper) ที่เป็นส่วนผสมหลักของซอสกำลังขาดแคลน เนื่องจากภัยแล้งในประเทศเม็กซิโกที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ส่งผลให้การเก็บเกี่ยวย่ำแย่และจนถึงปีนี้มันก็ยังเป็นแบบนั้นอยู่
แน่นอนว่าปัญหาที่ว่านี้เป็นหนึ่งในผลกระทบของภาวะโลกร้อนที่ส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นจากน้ำมือของมนุษย์ แต่ผู้ที่ได้รับผลกระทบกลับไม่ได้มีเพียงแค่เรา เพราะมันยังรวมไปถึงสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อย่างสัตว์และพืชด้วยเช่นกัน โดย แกรี นาบาห์น (Gary Nabhan) นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยแอริโซนา ได้กล่าวว่า “การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดภัยแล้ง แต่แน่นอนว่าการบริหารจัดการน้ำก็มีส่วนด้วย”
3 – อย่างไรก็ตาม ทางบริษัทก็ได้ตั้งความหวังไว้ว่าเมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาถึง ผลผลิตของพริกอาจเพิ่มสูงขึ้น แต่มันกลับไม่เป็นไปตามคาดหมาย โดยตัวแทนจากบริษัทได้แถลงว่า “น่าเสียดายที่เรายังประสบปัญหาการขาดแคลนวัตถุดิบ แม้ว่าบางส่วนของกระบวนการผลิตจะกลับมาดำเนินการได้อีกครั้งในฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา แต่เรายังคงมีอุปทานที่จำกัดซึ่งก็ไม่รู้ว่าเมื่อไรที่มันจะกลับมาเป็นปกติ”
ด้วยเหตุนี้เอง จึงทำให้ร้านค้าที่ขายซอสพริกขวัญใจมหาชนนี้ต้องจำกัดจำนวนที่ลูกค้าสามารถซื้อได้ต่อคน หรือบางแห่งก็นำมาขายในราคาที่แพงขึ้นราว ‘10-15 เปอร์เซ็นต์’ ขึ้นอยู่กับสถานที่และเมืองที่ร้านตั้งอยู่
4 – อย่างไรก็ตาม ก็มีผู้ที่มองเห็นช่องทางในการทำเงิน โดยนำซอสนี้มาวางขายบน ‘eBay’ และ ‘Amazon’ ในราคาที่สูงลิ่ว จากที่ปกติแล้ว ขวด 9 ออนซ์จะมีราคาอยู่ที่ 2.79 ดอลลาร์ (ประมาณ 98 บาท) แต่ตอนนี้ สำหรับขวดแพ็กคู่ ราคาได้พุ่งไปถึง 123.99 ดอลลาร์ (ประมาณ 4,335 บาท) ส่วนขวดขนาด 28 ออนซ์ มีราคา 69.99 ดอลลาร์ (ประมาณ 2,450 บาท) และสำหรับแพ็กเล็ก 50 ซอง ก็มีราคามากกว่า 2,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 69,930 บาท) เสียอีก ซึ่งถือว่าเป็นราคาที่เอาเรื่องมากๆ
ถึงอย่างนั้นเราก็อย่าเพิ่งสิ้นหวัง เพราะยังมีแบรนด์อื่นๆ มากมายที่พอทดแทนกันได้และยังมีรสชาติคล้ายกัน แบรนด์ที่ว่านี้ ได้แก่ Bushwick Kitchen, Weak Knees Gochujang Sriracha, Lingham’s Sriracha, Eaglobe Sriracha และ Pantai Sriracha Chili Sauce
5 – ตอนนี้เราก็คงได้แต่หวังว่าปัญหาภัยแล้งในเม็กซิโกจะดีขึ้นในเร็ววัน บริษัทจะได้กลับมาวางขายซอสในราคาปกติเสียที เพราะไม่อย่างนั้นเหล่าผู้รักซอสศรีราชาอาจไม่ได้ลิ้มรสซอสพริกของโปรดของพวกเขาไปอีกนาน
อ้างอิง:
- becommon. สืบประวัติ ‘ซอสพริกศรีราชา’ ใครมาก่อนมาหลัง และรสชาติใครดีกว่ากัน?. https://tinyurl.com/28ct9p3f
- WGTC. What happened to Sriracha? The rooster sauce shortage and huge price increase, explained. https://tinyurl.com/2p93629p
- USA Today. Why is there no more Sriracha? Sauce shortage hiking some Huy Fong bottles over $60. https://tinyurl.com/3cd6kmw6