ยิ่งสูงยิ่งเสี่ยง! วิจัยเผย ‘คนตัวสูง’ เสี่ยงเป็นโรคหลายชนิดมากกว่า ‘คนตัวเตี้ย’

ปฏิเสธไม่ได้ว่าคนที่ตัวเล็กหรือเตี้ยต้องเคยถูกล้อเลียนอยู่บ่อยครั้ง เพราะค่านิยมของคนส่วนใหญ่มักมองว่าคนตัวสูงนั้นดูดีกว่า แข็งแรงกว่า ทำให้คนตัวเตี้ยจึงเกิดความรู้สึกน้อยใจ อิจฉาว่าทำไมไม่เกิดมาตัวสูงกว่านี้

แต่ปัจจุบันสังคมเปลี่ยนไปมาก ค่านิยมเก่าๆ ที่ล้าหลังถูกแทนที่ด้วยค่านิยมที่ก้าวหน้าขึ้น หลายคนจึงเริ่มเปลี่ยนความคิด เปลี่ยนทัศนคติของตัวเองเสียใหม่  

งานวิจัยล่าสุดจากสหรัฐอเมริกาที่ตีพิมพ์ในวารสาร PLOS Genetics ระบุว่า คนตัวสูงมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคต่างๆ เช่น โรคผิวหนัง กระดูก โรคหัวใจ หรือความดันโลหิตสูงมากขึ้นเมื่อเทียบกับคนตัวเตี้ย

งานวิจัยดังกล่าวได้ทำการศึกษาโดยเริ่มต้นจากการใช้ข้อมูลเปรียบเทียบความสูง (ซึ่งพิจารณาที่ความสูงเฉลี่ย 176 เซนติเมตร) กับอัตราการป่วยเป็นโรคทั่วไปทางการแพทย์ในผู้ใหญ่ผิวขาวจำนวนกว่า 200,000 คน และในผู้ใหญ่ผิวดำกว่า 50,000 คน ด้วยวิธีการทางพันธุกรรม

ผลปรากฏว่า คนที่ตัวสูงกว่าค่าเฉลี่ยจะมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการเกิดปัญหาด้านสุขภาพหลายอย่าง ตั้งแต่โรคหัวใจไปจนถึงมะเร็ง ขณะเดียวกันทีมวิจัยก็พยายามพิสูจน์หาสาเหตุว่ามาจากสภาวะแวดล้อมหรือไม่ เช่น โภชนาการที่ไม่ดี หรือผลกระทบทางสังคม แต่ท้ายที่สุดแล้วทีมวิจัยยืนยันว่ามาจากลักษณะทางยีนโดยตรง 

จากการศึกษาก่อนหน้านี้ที่ใช้วิธีการคล้ายคลึงกันก็พบว่า ส่วนสูงของคนเรานั้นมีความเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของภาวะหัวใจ ความดันโลหิตสูง คอเลสเตอรอลสูง อีกทั้งความผิดปกติของเส้นประสาท เช่นเดียวกับภาวะการติดเชื้อที่ผิวหนังและกระดูก

อย่างไรก็ดี ขณะนี้ยังไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่า ในพันธุกรรมมีอะไรที่ทำให้คนตัวสูงมีแนวโน้มที่จะเกิดความเสี่ยงด้านสุขภาพง่ายขึ้นกว่าเดิม โดยทีมวิจัยตั้งใจจะทำการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อทำให้ผลวิจัยดังกล่าวมีความชัดเจนมากยิ่งขึ้น เช่น ทดลองสุ่มประชากรตัวอย่างให้หลากหลาย เพื่อดูว่าส่วนสูงมีผลต่อสุขภาพของคนกลุ่มไหนบ้าง 

แม้เราจะไม่สามารถปรับเปลี่ยนส่วนสูงได้มากนัก (ยกเว้นการผ่าตัดซึ่งมีราคาแพงมาก) แต่การรับรู้ข้อมูลเหล่านี้ไว้ก็น่าจะเป็นเรื่องดีที่ช่วยให้เราระมัดระวังเรื่องต่างๆ ได้ และนี่อาจจะเป็นประโยชน์ด้านสุขภาพต่อไปในอนาคต

อ้างอิง

• theguardian. More skin infection, less heart disease: study reveals how being tall affects health. https://bit.ly/395xmeB
• sciencealert. Massive New Study Confirms Being Tall Puts You at Risk of a Bunch of Diseases. https://bit.ly/3GZJ7Q6