เติร์กเมนิสถานเตรียมดับ ‘ประตูนรก’ หลุมก๊าซยักษ์จากอุบัติเหตุที่ไฟลุกท่วมกว่า 50 ปี
สำหรับเติร์กเมนิสถาน นอกจากจะขึ้นชื่อเรื่องความเป็นเผด็จการสุดโต่งและผู้นำที่ต่อต้านการมีอยู่ของโควิด-19 แล้ว ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวแปลกประหลาดขึ้นชื่อลือชาอย่าง ‘ประตูนรก’ (Gateway to hell) หรือหลุมก๊าซดาร์วาซา (Darvaza) กลางทะเลทรายคาราคัม (Karakum) ที่ไฟลุกท่วมมานานกว่า 50 ปี
การเกิดขึ้นของประตูนรกที่มีขนาดกว้าง 70 เมตร ลึก 20 เมตรนี้ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่มันเกิดขึ้นจาก ‘อุบัติเหตุ’ ทางวิทยาศาสตร์ในปี 1971 สมัยที่เติร์กเมนิสถานยังเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียต และมีการขุดหาน้ำมันกลางทะเลทราย แต่กลายเป็นว่ากลับเกิดอุบัติเหตุทำให้เกิดดินถล่มและมีก๊าซมีเทนพุ่งออกมาเสียอย่างนั้น
เพื่อแก้ไขปัญหาก๊าซรั่วไหลขนาดใหญ่ซึ่งเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิต นักวิทยาศาสตร์ของโซเวียตจึงใช้วิธี ‘เผาไหม้’ เพื่อให้ก๊าซหมดไป และเชื่อว่าคงใช้เวลาไม่นาน แต่ผ่านมา 50 ปี ไฟก็ยังคงลุกโชนไม่มีท่าทีว่าจะดับลงจนกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวให้คนมาเยี่ยมชมไฟที่ไม่มีวันดับเหมือนนรกในปัจจุบันไปแทน
gas hole | sometimes-interesting
แต่สถานที่ท่องเที่ยวสุดแปลกประหลาดที่อาจถึงเวลาสิ้นสุด เมื่อ กูร์บันกูลี เบอร์ดิมูฮาเมดอว์ (Gurbanguly Berdymukhamedov) ผู้นำสุดแข็งแกร่ง ประธานาธิบดีของเติร์กเมนิสถาน ได้สั่งการให้ผู้เชี่ยวชาญหาทางดับไฟในประตูนรกนี่เสียที ปิดตำนาน 5 ทศวรรษ เพราะความกังวลเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อม สุขภาพของผู้คน และเศรษฐกิจในประเทศ
เบอร์ดิมูฮาเมดอว์ระบุว่าประตูนรกนี้ทำให้เติร์กเมนิสถานสูญเสียทรัพยากรธรรมชาติอันมีค่าซึ่งสามารถนำไปสร้างประโยชน์ได้จำนวนมากเพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่ของประชากรให้ดีขึ้น ดังนั้นจึงเห็นควรแล้วว่าถึงเวลา ‘ดับไฟนรก’ ในบ่อนี้เสียที สาเหตุที่กล่าวเช่นนี้เป็นเพราะว่าเติร์กเมนิสถานซึ่งตั้งอยู่ในเอเชียกลางนั้นเป็นสถานที่ซึ่งมีก๊าซธรรมชาติสำรองมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก แต่ในประเทศกับยังขาดโครงสร้างพื้นฐานที่จะนำทรัพยากรเหล่านี้มาใช้ให้เกิดประโยชน์เต็มที่
อย่างไรก็ดี ยังไม่แน่ว่าเบอร์ดิมูฮาเมดอว์จะหาทางดับได้จริง เพราะเมื่อปี 2010 รัฐบาลเติร์กเมนิสถานก็เคยมีการสั่งให้ผู้เชี่ยวชาญหาวิธีดับไฟในหลุมก๊าซนี้ให้ได้ แต่ผ่านมาหลายปีก็ยังไม่มีความคืบหน้า รวมถึงมีประชาชนไม่น้อยที่อยู่รอบข้างประตูนรกที่ได้รับประโยชน์จากการที่มันกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยว (แม้ว่าเติร์กเมนิสถานจะไม่ใช่แลนดฺมาร์กยอดนิยมของนักท่องเที่ยวทั่วโลกก็ตาม)
แต่อย่างที่หลายคนทราบกันดีว่าประเทศนี้ขึ้นชื่อเรื่องการจำกัดสิทธิเสรีภาพในการแสดงออกมากที่สุดในโลกตามรายงานขององค์กรสิทธิมนุษยชน Human Rights Watch (HRW) ทำให้เราไม่มีข้อมูลตื้นลึกหนาบางว่าคนในพื้นที่คิดเห็นอย่างไรกับการตัดสินใจหาทาง ‘ดับ’ ประตูนรกนี้ลง
อ้างอิง
- Iflscience. Turkmenistan’ s President Wants The “Gateway To Hell” Blaze To Be Extinguished. https://bit.ly/3fFsTib
- The Guardian. Turkmenistan plans to extinguish vast gas crater fire dubbed ‘Gateway to hell’ . https://bit.ly/3FKINCv
- Brandthink. ‘ประตูนรก’ แห่งเติร์กเมนิสถาน สถานที่ท่องเที่ยวที่มีอยู่จริง. https://bit.ly/3fF4uJw