ถ้าจะพูดถึงประเทศสุดคัลท์ที่คนไม่ค่อยรู้จัก ‘เติร์กเมนิสถาน’ น่าจะเป็นอันดับต้นๆ เพราะประเทศนี้ปกครองด้วยจอมเผด็จการสุดเพี้ยนในระดับที่ “เสรีภาพในการแสดงออก” ของประเทศนี้ต่ำที่สุดในโลก นั่นคือต่ำยิ่งกว่าเกาหลีเหนือ
ถ้านั่นยังไม่เพี้ยนพอ ประเทศนี้สู้กับโควิด-19 ด้วยการใช้อำนาจรัฐห้ามคนพูดถึงโรคนี้ เรียกได้ว่าสุดเซอร์เรียลจริงๆ
แต่บทความนี้เราจะไม่ได้พูดถึงความคัลท์ของประเทศนี้ แต่จะพูดถึงสถานที่แห่งหนึ่งที่จะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวระดับท็อปของประเทศนี้แน่ๆ (ถ้าเขาเปิดประเทศ) สถานที่ท่องเที่ยวดังกล่าวมีชื่อเล่นว่า ‘ประตูนรก’ หรือมีชื่อจริงว่า ‘หลุมแก๊สคาร์วาซา’
หลุมแก๊สคาร์วาซา | Wikipedia
จุดกำเนิดหลุม “ประตูนรก”
หลายคนอาจเคยเห็นภาพหลุมนี้บนอินเทอร์เน็ต และก็คงคิดว่าเป็นภาพโฟโต้ช็อปแน่ๆ แต่ไม่ใช่…หลุมแก๊สคาร์วาซากว้างประมาณ 70 เมตร ลึกประมาณ 20 เมตร และมีไฟลุกโชนอยู่ตลอด
ถามว่าหลุมนี้เกิดขึ้นมาได้ยังไง จุดกำเนิดนั้นคัลท์สมกับประเทศนี้จริงๆ
เรื่องราวย้อนกลับไปสมัยสหภาพโซเวียต ในสมัยนั้นก็มีการขุดหาน้ำมันกันปกติ และพื้นที่ทะเลทรายตรงนี้ก็คาดกันว่าจะมีน้ำมัน แต่พอขุดๆ ไป กลับไม่เจอน้ำมัน พื้นถล่มลงมา และแก๊สมีเทนก็พวยพุ่งออกมา สรุปไม่ใช่แหล่งน้ำมัน แต่เป็นแหล่งแก๊สมีเทน
ทีนี้ แก๊สมีเทนนั้นไม่ดีต่อสิ่งมีชีวิตอยู่แล้ว นักวิทยาศาสตร์โซเวียตก็รู้สึกว่าไม่ควรจะปล่อยเอาไว้ ก็เลย “หัวใส” จะกำจัดแก๊สด้วยการเผา เนื่องจากแก๊สนี้ติดไฟง่าย คิดง่ายๆ คือเหมือนแก๊สจากเตาแก๊ส ดมไปเปล่าๆ นี่ไม่ดี แต่พอเผาไหม้ ดมเข้าไปแล้วก็ไม่เป็นไร หลักการเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่า เผาไปทิ้งไว้ไม่เกินเดือนแก๊สก็คงหมด
ผลเหรอ?…นักวิทยาศาสตร์จุดไฟครั้งแรกในปี 1971 ตอนนี้ปี 2021 ผ่านมา 50 ปีแล้ว ไฟก็ยังไม่มีทีท่าจะดับ และหลุมนี้ก็เหมือนเตาแก๊สที่มีแก๊สพุ่งออกมาไม่จำกัด แต่ด้วยความใหญ่โตและรูปทรงของมัน ถ้าคนเห็นแวบแรกก็คงจะอดนึกถึงสิ่งที่เรียกว่า “ประตูนรก” ไปไม่ได้ คนก็เลยตั้งชื่อเล่นให้มันแบบนี้
“ประตูนรก” ในมุมสูง สังเกตว่าใหญ่มากๆ ถ้าเทียบกับขนาดนักท่องเที่ยว | IFLScience
ซึ่งก็แน่นอน “อุบัติเหตุทางวิทยาศาสตร์” ที่ทำให้ไฟไหม้ไม่หยุดมา 50 ปีนี้ ก็กลายมาเป็น “สถานที่ท่องเที่ยว” แบบงงๆ ของเติร์กเมนิสถานไปเรียบร้อยแล้ว
อ้างอิง:
- IFLScience. A Big Mistake Triggered The 50-Year “Gates Of Hell” Blaze. http://bit.ly/2M74LcY
- My Modern Met. Giant Fire Pit in Desert Known as “Gates of Hell” Has Been Burning for Over 50 Years. http://bit.ly/38VOaBM