ปลาก็คิดเลขได้? ผลวิจัยพบปลากระเบน-ปลาหมอสี สามารถคิดเลขง่ายๆ ได้เหมือนกัน

การคำนวณตัวเลขง่ายๆ เป็นสิ่งที่มนุษย์มองว่าเป็นเรื่องธรรมดามาก เพราะเราโตมากับการคลุกคลีอยู่กับคณิตศาสตร์ตั้งแต่ยังเด็ก แต่ถ้าจะบอกว่าไม่ได้มีแค่มนุษย์ที่สามารถคำนวณตัวเลขได้ ก็คงจะเป็นเรื่องที่น่าสนใจอยู่ไม่น้อย

งานวิจัยจากสถาบันสัตววิทยาของมหาวิทยาลัยบอนน์ (University of Bonn) ประเทศเยอรมนี เผยว่า ปลากระเบนและปลาหมอสีสามารถเข้าใจเรื่องการเพิ่มจำนวนและลดจำนวนสิ่งของง่ายๆ ได้ เหมือนกับการที่เราบวกลบเลขขั้นพื้นฐาน

สำหรับวิธีการที่ใช้ในการทดสอบปลาทั้งสองสายพันธุ์นี้ ทีมวิจัยจะจับปลาไปใส่เอาไว้ในถังน้ำทรงสี่เหลี่ยม และให้พวกมันดูรูปทรงเรขาคณิตจำนวนหนึ่งที่ระบายสีน้ำเงินกับสีเหลืองไว้ สีเหลืองหมายถึงให้ลบออกหนึ่งจำนวน ส่วนสีน้ำเงินหมายถึงให้เพิ่มเข้าหนึ่งจำนวน หลังจากนั้นก็ให้พวกมันว่ายน้ำเข้าไปในห้องถัดไปเพื่อเลือกคำตอบ หากเลือกคำตอบได้ถูกต้องก็จะได้กินอาหารเป็นรางวัล

ผลคือ ปลาหมอสีสามารถตอบถูกทั้งหมด 296 ข้อจาก 381 ข้อ (78 เปอร์เซ็นต์) ส่วนปลากระเบนตอบถูกทั้งหมด 161 ข้อจาก 180 ข้อ (89 เปอร์เซ็นต์) 

เอาจริงๆ สำหรับมนุษย์แล้ว ทักษะการบวกลบตัวเลขง่ายๆ อาจจะเป็นทักษะที่ไม่ได้สำคัญอะไร แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตอื่น ทักษะนี้อาจจะเป็นหนึ่งในสัญชาตญาณการเอาตัวรอดของพวกมันในสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย โดยเฉพาะปลาที่มักจะใช้ชีวิตอยู่กันเป็นฝูง การนับจำนวนปลาในฝูงอาจเป็นที่มาทำให้ปลากระเบนและปลาหมอสีมีทักษะทางการคำนวณก็ได้

สุดท้ายแล้วก็อาจจะเป็นมนุษย์เราเองนี่แหละที่ดูถูกศักยภาพของสิ่งมีชีวิตอื่นบนโลกว่าไม่ได้มีสติปัญญาเทียบเท่ากับคน ผลการวิจัยฉบับนี้ก็ถือเป็นการยืนยันแนวคิดนี้ไปในตัว

อ้างอิง

• ScienceDaily. Study Shows: Fish can calculate. https://bit.ly/3s0fpEz
• Scientific reports. Cichilds and stingrays can add and subtract ‘one’ in the number space from one to five. https://go.nature.com/3MhIJOp