ยีราฟน่าจะเป็นสัตว์ในดวงใจสำหรับใครหลายคน และที่สำคัญในสวนสัตว์หลายแห่ง ยีราฟนับว่าเป็นดาวเด่นที่ช่วยให้ผู้คนเดินทางมาเยี่ยมเยือนได้อย่างไม่ขาดสาย และพอนึกถึงยีราฟ เราจะคิดถึงลำคอที่สูง ขาที่ยืดยาว กับความสูงขนาดมหึมา
ภาพการเปรียบเทียบขนาดยีราฟ l livescience
แต่จะเกิดอะไร ถ้ายีราฟที่เราคุ้นตา มีขนาดลดลงมาเหลือเพียงครึ่งเดียว!
วันนี้ BrandThink
จะพาทุกคนมาทำความรู้จักยีราฟแคระ 2 ตัว ที่มีชื่อว่า กิมลี (Gimli) และ ไนเจล (Nigel) คุณกิมลีอาศัยอยู่ในยูกันดา ส่วนคุณไนเจลมาจากนามิเบีย คุณกิมลีถูกพบล่าสุดในช่วงปี 2017 และคุณไนเจลถูกพบล่าสุดเมื่อปีที่ผ่านมา
สำหรับกิมลี มีการรายงานว่า นักสำรวจได้พบมันในช่วงปี 2015 ซึ่งในครั้งนั้นก็สร้างความงงงวยให้ผู้พบเห็นไม่น้อย เพราะพวกเขาได้พบยีราฟที่มีความสูงเพียง 2.8 เมตร หรือสูงกว่าคนทั่วไปเพียงเมตรกว่าเท่านั้นเอง
ถัดมาในปี 2018 คุณไนเจลก็ถูกค้นพบ โดยนักวิจัยได้เขียนรายงานเรื่องนี้ไว้ในวารสาร BMC Research Notes ที่ถูกตีพิมพ์ในช่วงวันที่ 30 ธันวาคมที่ผ่านมา
หลังจากเปรียบเทียบข้อมูล และวิเคราะห์ขนาดของยีราฟสองตัวนี้ ก็นับว่าเป็นครั้งแรกที่มีการพบโรคกระดูกหดตัวหรือ Skeletal Dysplasia ที่เกิดขึ้นในยีราฟป่า
ทั้งคู่มีความสูงอยู่ที่ประมาณ 2 เมตรกว่า ซึ่งแตกต่างจากยีราฟทั่วไป ที่ปกติจะมีส่วนสูงเฉลี่ยอยู่ที่ 5-6 เมตร หรือจะอธิบายให้ง่าย ยีราฟแคระสองตัวนี้มีความสูงประมาณครึ่งเดียวของยีราฟทั่วไป เป็นเหมือนยีราฟไซซ์ย่อส่วนขาให้สั้นลง จนหลายคนรู้สึกว่า มันมีรูปร่างคล้ายม้า ที่เราตัดต่อหัวยีราฟมาใส่ อย่างไรอย่างนั้น
ปกติแล้วเรามักจะพบความผิดปกติดังกล่าวในสัตว์อย่างสุนัข หมู หรือวัว ซึ่งเป็นเรื่องยากมากที่จะพบความผิดปกติเหล่านี้ในสัตว์ป่า
ถ้าถามว่าทำไมถึงเป็นแบบนี้ Michael B Brown นักชีววิทยาหนึ่งในทีมงานผู้เขียนรายงานระบุว่า มันเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายประเด็นนี้ แต่คาดการณ์ว่า โรคกระดูกเจริญผิดปกตินั้นเชื่อมโยงกับความผิดปกติด้านพันธุกรรม
ในชีวิตจริง เจ้ายีราฟสองตัวนี้อาจไม่ได้น่ารักเหมือนลักษณะรูปร่าง ทั้งคู่เป็นยีราฟเพศผู้ เพราะฉะนั้นมันอาจจะไม่มีทางสืบพันธุ์กับยีราฟตัวเมียที่ขนาดความสูงปกติได้เลย ที่สำคัญด้วยความที่มันตัวเล็ก จะทำให้พวกมันวิ่งและเตะได้ลำบากกว่ายีราฟทั่วไป และอาจถูกล่าได้ง่ายกว่าอีกต่างหาก
แต่ไม่ว่าจะไซซ์ไหนก็อาจจะไม่ได้รอดพ้นจากความเป็นตายสักเท่าไหร่ เพราะปัญหาถัดมาก็คือ จำนวนยีราฟในแอฟริกาลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยมีรายงานว่า ประชากรยีราฟลดลงร้อยละ 40 ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา ซึ่งตอนนี้มีเหลือเพียง 111,000 ตัวเท่านั้น
อ้างอิง:
- LIVESCIENCE. Adorable dwarf giraffes spotted for the first time. https://bit.ly/35qdRrW