สุดเจ๋ง! ทีมวิจัยคิดค้นอุปกรณ์ช่วยคนตาบอดมองเห็นสิ่งกีดขวางผ่านการสั่นเตือน โดยไม่ต้องใช้ไม้เท้า
เมื่อ ‘ดวงตา’ อันเปรียบเสมือน ‘หน้าต่างของหัวใจ’ มีความบกพร่อง ผู้พิการทางสายตาต่างใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก แต่ด้วยยุคสมัยปัจจุบันที่เทคโนโลยีมีความก้าวหน้าจึงได้มีการคิดค้นนวัตกรรมใหม่ๆ ขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับกลุ่มคนตาบอดอย่างต่อเนื่อง
ล่าสุดมีการประดิษฐ์อุปกรณ์ที่สามารถช่วยนำทางคนตาบอดให้รับทราบถึงอุปสรรคกีดขวางตรงหน้าโดยไม่ต้องใช้ไม้เท้าอีกต่อไป เพียงแค่สวมแว่นตาที่มีระบบอินฟราเรดและติดแผ่นส่งสัญญาณไว้ที่ปลอกแขน
สิ่งประดิษฐ์นี้เป็นต้นร่างงานวิจัยใหม่ของ ‘มานูเอล ซาห์น’ (Manuel Zahn) และ ‘อาร์มากัน อาหมัด คาห์น’ (Armaghan Ahmad Khan) สองทีมนักวิจัยจากศูนย์เทคโนโลยีดิจิทัลและการจัดการ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีแห่งมิวนิก ประเทศเยอรมนี ซึ่งได้ตีพิมพ์ร่างงานวิจัยบนเว็บไซต์ arXiv
“เครื่องมือที่พบบ่อยที่สุดสำหรับกลุ่มคนตาบอดคือ ‘ไม้เท้า’ แม้ว่าไม้เท้าจะช่วยให้ตรวจจับวัตถุได้ดีในบริเวณใกล้เคียงกับผู้ใช้งาน แต่ยังขาดความสามารถในการตรวจจับสิ่งกีดขวางที่อยู่ห่างไกลออกไป” ทีมนักวิจัยกล่าว
เมื่อเป็นเช่นนี้ จึงได้มีการคิดค้นอุปกรณ์ใหม่ที่ประกอบด้วย ‘แว่นตา’ โดยนำเอากล้อง 2 ตัว ที่ผลิตขึ้นด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ ซึ่งเป็นกล้องที่ใช้อินฟราเรดในการคำนวณระยะของวัตถุที่อยู่ในพื้นที่ที่แตกต่างกัน เพื่อจะได้ตรวจจับภาพแล้วระบุความลึกของวัตถุได้แบบ 3 มิติ นอกจากนี้ยังเชื่อมต่อไปกับ ‘ปลอกแขน’ ซึ่งสวมไว้ที่แขนข้างใดข้างหนึ่งให้สามารถสั่นเตือนเมื่อเข้าใกล้สิ่งกีดขวางได้
การทำงานของแว่นตากับปลอกแขนอัจฉริยะรุ่นนี้จะทำงานประสานกัน โดยเริ่มจากแว่นตาอินฟราเรดจะจับภาพแล้วระบุความชัดลึกของมิติตรงหน้าให้กับผู้สวมใส่ ก่อนจะประมวลผลด้วยซีพียูขนาดเล็กแล้วแปลงส่งภาพสัญญาณไปยังปลอกแขน ซึ่งภายในปลอกแขนนั้นจะมีมอเตอร์ 25 หน่วย ทำให้ผู้ใช้งานรับทราบว่ามีสิ่งกีดขวางอยู่ใกล้แค่ไหนและอยู่ในตำแหน่งใดบ้าง หากผู้ใช้เดินเข้าไปใกล้สิ่งกีดขวาง แรงสั่นก็จะค่อยๆ เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนสามารถเตือนว่ามีสิ่งกีดขวางอยู่ข้างหน้านั่นเอง
ระบบดังกล่าวมีความคล้ายคลึงกับระบบตอบสนองในการเล่นเกม ที่จะมีการตอบสนองของการสั่นน้อย-มากขึ้นอยู่กับเงื่อนไขที่ถูกตั้งค่าไว้ ดังนั้นความน่าสนใจของอุปกรณ์นี้คือทำให้มือข้างใดข้างหนึ่งไม่ต้องคอยกำไม้เท้าไว้ตลอดเวลา
นอกจากนี้งานวิจัยยังทำการทดลองพื้นที่ที่มีสภาพแสงแตกต่างกัน ทั้งในที่ร่มและที่มืดสนิท ก่อนพบว่าแว่นตาดังกล่าวยังคงสามารถใช้อินฟราเรดและตรวจจับวัตถุสิ่งกีดขวางได้ดี ผ่านการปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานอยู่หลายครั้ง ทำให้เหล่าผู้ที่เข้าร่วมการทดสอบสามารถหลบหลีก ไม่ชนสิ่งกีดขวางได้แม่นยำถึง 98 เปอร์เซ็นต์
แม้ปัจจุบันมีความพยายามในการคิดค้นอุปกรณ์ให้คนตาบอดสามารถกลับมามองเห็นได้อีกครั้ง แต่ก็ยังต้องพัฒนาและทดลองกันอย่างต่อเนื่องกว่าจะมีการนำมาใช้งานได้จริง และสิ่งประดิษฐ์ที่กำลังอยู่ในขั้นตอนพัฒนานี้ก็ถือเป็นตัวเลือกที่ดีในการนำมาช่วยเหลือกลุ่มคนผู้พิการทางสายตา
อ้างอิง
- independent. SCIENTISTS BUILD NEW DEVICE THAT MAY HELP PEOPLE WHO ARE BLIND ‘SEE’ IN INFRARED. https://bit.ly/3uhqVNB
- interestingengineering. A New 3D-Printed System Lets Blind People ‘See’ Obstacles Via Vibrations. https://bit.ly/3sanGES