NASA ยืนยัน มนุษยชาติสามารถ ‘เบี่ยงทิศทาง’ อุกกาบาต ไม่ให้พุ่งชนโลกได้จริง และยัง ‘ชะลอ’ มันได้ด้วย
ถ้าใครเป็นคอหนังแอ็คชั่นไซไฟเมื่อราว 20 กว่าปีก่อน ก็คงจะคุ้นว่ายุคนั้นฮอลลีวูดหมกมุ่นกับหนังแนว ‘อุกกาบาตชนโลก‘ มากพอควร (จริงๆ ให้ตรงคือ ปี 1998 มีหนังแนวนี้ออกมา 2 เรื่อง แล้วดังทั้งคู่คือ Armageddon กับ Deep Impact)
ซึ่งก็แน่นอน คนทั่วๆ ไปคงไม่เคยสงสัยเรื่องพวกนี้มาก่อนว่าถ้าเกิดขึ้นจริงๆ จะทำยังไง แต่หนังพวกนี้ก็มักจะสอนเราว่า หนทางกู้โลกก็คือการทำให้เกิดแรงกระแทกบางอย่างที่แรงพอกับอุกกาบาตพวกนี้ให้ทันเวลา วงโคจรก็จะเปลี่ยน และไม่ชนโลกอีก
ซึ่งถ้าใครตามเรื่องนี้ต่อ ก็คงจะเคยได้ยินโครงการชื่อว่า DART ขององค์การอวกาศแห่งสหรัฐอเมริกา (NASA) ที่เคยทดลองเอายานอวกาศไปชนอุกกาบาตชื่อว่า Dimorphos 11 (ซึ่งไม่ได้จะชนโลก) เมื่อเดือนกันยายน 2022 ทำให้อุกกาบาตเปลี่ยนวงโคจรได้จริงๆเป็นครั้งแรกของประวัติศาสตร์มนุษยชาติซึ่งตอนนั้นสื่อก็รายงานโดยมีนัยว่าสิ่งที่เราเห็นกันในหนังมันทำได้จริง
แต่ถามว่าเรื่องจบแค่นั้นไหม คำตอบคือไม่ เพราะมีการนำเอาข้อมูลมาวิเคราะห์ต่อแล้วได้ผลน่าสนใจ
คนทั่วๆ ไปอาจคิดว่าแค่ชนแล้วอุกกาบาตเปลี่ยนวงโคจรก็จบ แต่บทวิเคราะห์บอกว่า คิดแค่นั้นมันจะเหมือนแค่การเล่นบิลเลียดที่เอาของสิ่งหนึ่งไปชนอีกสิ่งให้มันเปลี่ยนทิศทาง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในกระบวนการชนอุกกาบาตมันมากกว่านั้น
เพราะการชนทำให้เกิดสะเก็ดขึ้นด้วย และการเกิดขึ้นของสะเก็ดจะทำให้อุกกาบาตพุ่งช้าลงได้ด้วย
พูดง่ายๆ คือในการทดลองเดียวกันนี้ เราไม่ได้พบแค่ว่าจะทำยังไงให้มันเปลี่ยนวงโคจร แต่เราพบด้วยว่าจะทำยังไงให้มันมาถึงโลกช้าลง ในกรณีที่มันกำลังจะชนโลก
ซึ่งเรื่องนี้เองที่น่าตื่นเต้นสุดๆ ในโลกวิทยาศาสตร์แนวนี้ จนมีการประกาศกันเป็นทางการว่า ไม่ต้องกลัวอุกกาบาตมาชนโลกแล้ว เพราะการทดลองพิสูจน์ได้ว่าถ้าหากมีอุกกาบาตพุ่งมาหาโลกจริงๆ เราจะทำอะไรกับมันได้แน่ๆ ตั้งแต่ชะลอการพุ่งชนให้เกิดขึ้นช้าลง ไปจนถึงเปลี่ยนทิศไม่ให้มันมาชนเลยก็ยังได้
แต่ก็นั่นแหละ ถ้าไม่มีอะไรมาชนโลกก็น่าจะเป็นเรื่องดีที่สุด เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นอาจจะเป็นตลกร้ายที่เกิดขึ้นในโลกความจริงและเราคงไม่ขำแบบในหนัง Don’t Look Up (2021) ที่อุกกาบาตกำลังจะชนโลกแต่ผู้มีอำนาจกลับไม่สนใจ
อ้างอิง
- IFLS. Humans Really Did Manage To Move A Celestial Body – And By A Fair Bit! http://bit.ly/3l8ZmUC
- Vice. Humanity Officially Has a Viable Defence Against Killer Asteroids, NASA Confirms. http://bit.ly/3JAC1V8