เปลี่ยนสบู่ใหม่ใช่ไหม งานวิจัยแมว เหตุแมวเมินเจ้าของ อาจเพราะกลิ่นของเราเปลี่ยนไป

ประสบการณ์ถูกแมวเมินอาจเป็นเรื่องปกติที่คนรักแมวประสบพบเจอ ไม่ว่าจากแมวเลี้ยงหรือแมวจร เรียกแทบตายก็ยังเฉย แม้จะเหลียวมองกันยังไม่มี จนอาจทำใครหลายคนเข้าใจผิดว่าแมวเป็นสัตว์เอาแต่ใจเสียยิ่งกระไร 

หากพลั้งเผลอคิดเช่นนั้นก็คงไม่แปลก แต่ขออย่าเพิ่งโทษเจ้าแมวมากนัก เพราะหากว่ากันตามข้อเท็จจริงอีกฝั่งที่ผ่านการศึกษามาแล้ว มันพอมีคำอธิบายที่บอกว่า แท้จริงนั้นแมวใส่ใจคนเลี้ยงไม่น้อยกว่าที่เราพยายามใส่ใจเขาเช่นกัน

เพราะอย่างน้อยๆ แมวก็รู้ว่าใครเป็นคนให้อาหารจากการจดจำใบหน้า แยกแยะเสียง รวมถึงเรื่อง ‘กลิ่น’ ที่นำมาเล่าสู่การฟังในครั้งนี้   

การศึกษาหนึ่งในประเทศญี่ปุ่น ได้ทดลองให้แมว 30 ตัว ดมกลิ่นสำลีที่ถูกนำมาเช็ดร่างกายส่วนต่างๆ ของคนเลี้ยงแมว เช่น หลังหู ระหว่างนิ้วเท้า รวมถึงใต้รักแร้ แล้วนำมาให้แมวดม สลับกับกลิ่นของใครก็ไม่รู้

ผลปรากฏว่า แมวใช้เวลาดมสำลีกลิ่นคนแปลกหน้านานกว่าสำลีที่มีกลิ่นเจ้าของ จากผลลัพธ์นี้ คนทำวิจัยอธิบายว่า แมวสามารถจดจำกลิ่นเจ้าของตัวเองได้เป็นอย่างดี มันจึงไม่ต้องใช้เวลาในการตรวจสอบนานเหมือนตอนดมกลิ่นคนแปลกหน้า หรือก็คือแมวมีการตอบสนองต่อกลิ่นเจ้าของที่คุ้นเคยและคนแปลกหน้าต่างกันอย่างชัดเจน

จากการทดลองนี้ จึงนำไปสู่การสรุปบนสมมติฐานที่ว่า เหตุการณ์แมวเมินอาจมีสาเหตุบางส่วนมาจากกลิ่นเจ้าของที่เปลี่ยนไป เนื่องด้วยแมวมีประสาทรับกลิ่นที่ระบุสิ่งต่างๆ ได้ไว และเป็นหนึ่งในกลไกการสื่อสารระหว่างแมวด้วยกันเอง มันจึงมีความเป็นไปได้ว่า แมวก็อาจใช้กลิ่นในการจดจำคนเลี้ยงด้วยเหมือนกัน

ส่วนสาเหตุแมวเมินอาจเป็นเพราะเวลาเราออกไปนอกบ้าน แล้วเที่ยวแวะเล่นกับหมาแมวตัวอื่นจนมีกลิ่นหมาแมวตัวใหม่ติดกลับมา แมวอาจระแวงในกลิ่นแปลกที่โชยมาก่อนกลิ่นเจ้าของ หรืออาจเกิดขึ้นได้ในวันที่เราใส่เสื้อผ้าที่เพิ่งซื้อมาใหม่ (บางคนใส่เสื้อใหม่โดยไม่ซัก) หรือการเปลี่ยนกลิ่นแชมพู สบู่อาบน้ำ ก็อาจส่งกลิ่นแปลกจนเป็นกำแพงกั้นขวางความชิดเชื้อเสียจนโดนปฏิเสธก็เป็นได้

แต่อย่างที่บอกไป เรื่องนี้เป็นการสรุปบนเบาะแสที่พบ แมวอาจมีเหตุผลอื่นในการปฏิเสธเมื่อถูกเรียก และวิทยาศาสตร์ยังไม่อาจระบุข้อเท็จจริงได้ หากใส่เสื้อตัวเดิม ถูสบู่กลิ่นเดิมแล้วแมวยังเมิน ก็อาจต้องงัดไม้เด็ดควักกระเป๋าไปซื้อเปียกมาอ้อนแล้วล่ะ

อ้างอิง:

• Behavioral responses of domestic cats to human odor https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0324016&utm_source=pr&utm_medium=email&utm_campaign=plos006