ถ้าจะถามถึงสัตว์เลื้อยคลานที่ใกล้ชิดกับมนุษย์ที่สุด หลายๆ คนก็คงจะบอกว่าจิ้งจก เพราะสัตว์ชนิดนี้พบได้ทั่วไปตามบ้านเรือน บางคนก็อาจเกลียดพวกมัน บางคนก็อาจจะเฉยๆ และบางคนก็อาจเอ็นดูพวกมัน เพราะพวกมันช่วยกินพวกแมลงต่างๆ ให้เรา (โดยเฉพาะแมลงสาบ)
แต่รู้ไหมว่า สัตว์ชนิดนี้ไม่ได้มีทั่วโลก เพราะมันเป็นสัตว์พื้นถิ่นในทวีปเอเชียแถบชายฝั่งทะเลในเขตร้อน อาจรวมถึงแอฟริกาตะวันออก และออสเตรเลีย แต่ทวีปยุโรปและอเมริกานั้นไม่มีเลย
ดังนั้นจึงไม่แปลกที่ในภาษาอังกฤษ มันจะไม่มีคำสั้นๆ เอาไว้เรียก ‘จิ้งจกบ้าน’ (ซึ่งเป็นชื่อทางการมันจริงๆ ในภาษาไทย) แต่ฝรั่งเรียกสัตว์ชนิดนี้ว่า ‘Asian House Gecko’ เมื่อพิจารณาคำเรียกก็เห็นได้ชัดว่ามันเป็นสัตว์ที่เจ้าของภาษามองว่ามีถิ่นที่อยู่ในเอเชีย
และอีกด้านที่เรียกแบบนี้เพราะมองว่าจิ้งจกคือ ‘ตุ๊กแก’ ชนิดหนึ่ง ซึ่งนี่ต่างจากคนไทยจำนวนมากที่มองว่ามันเป็นสัตว์คนละชนิดกัน ซึ่งบางคนก็อาจมองว่าจิ้งจกนี่มีความน่ารัก (บ้าง) แต่ตุ๊กแกคือสัตว์ที่ชวนสยอง
แต่ถามว่าการมองว่าจิ้งจกเป็นญาติกับตุ๊กแกนั้นผิดไหม? ก็ไม่ผิดซะทีเดียว เพราะ ‘วงศ์’ ของสัตว์ชนิดนี้ในทางชีววิทยาในภาษาอังกฤษมันคือ Geckonidae ซึ่งในภาษาไทยจะเรียก วงศ์จิ้งจกและตุ๊กแก ซึ่งสะท้อนว่าในภาษาไทยเราแยกสัตว์สองชนิดนี้ออกจากกัน แต่ ‘ฝรั่ง’ ไม่มีการแยก
ดังนั้นประเด็นก็คือ ชาวอเมริกันและยุโรปจำนวนมากอาจไม่เคยเห็นจิ้งจกมาก่อนที่จะมาพบในเอเชีย และเราก็ควรตระหนักว่ามันคือสัตว์พื้นถิ่นแถบนี้จริงๆ ไม่ได้มีอยู่ทุกภูมิภาคของโลก
แต่เรื่องน่ารู้ก็คือ ชาวตะวันตกบางคนเขาก็เอามันไปเลี้ยงในฐานะ ‘สัตว์เลี้ยง’ ซึ่งตรงนี้หลายคนอาจงงว่ามันเลี้ยงได้หรือ? อายุมันยืนแค่ไหน? คำตอบคือ สัตว์ตระกูลนี้โดยทั่วไปจะมีอายุ 5-10 ปี เป็นสัตว์เลี้ยงได้นานพอควรเลยแหละ ถ้าจะเลี้ยงน่ะนะ เอาให้อ้วนพีแบบในรูปเลยก็ได้
อ้างอิง
- Wikipedia. Common house gecko. https://en.wikipedia.org/wiki/Common_house_gecko