รู้ไหม มารีน่า เบย์ แซนด์ส ที่ Apple Store ลอยน้ำแห่งแรกในโลกตั้งอยู่ เพิ่งถือกำเนิดมาแค่ 10 ปีเท่านั้น

ท่ามกลางสถานการณ์โควิด-19 ระบาด คร่าชีวิตชาวโลกไปกว่า 9 แสนชีวิต อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวทั่วโลก ‘ทรุดหนัก’ สถานที่ท่องเที่ยวจำนวนไม่น้อยต้องปิดทำการ

อย่างไรก็ดี ในวิกฤติก็มี ‘สถานที่ท่องเที่ยว’ จำนวนหนึ่งหาญกล้าเปิดตัว และคงจะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวระดับ “แลนด์มาร์ค” ในอนาคต เมื่อการท่องเที่ยวในโลกกลับมาเข้าที่เข้าทางเหมือนเดิม

หนึ่งในนั้นคือ Apple Store แห่งมารีน่า เบย์ แซนด์ส (Marina Bay Sand) ที่เพิ่งเปิดตัวเมื่อวันพฤหัสที่ 10 กันยายนที่ผ่านมา

Apple Store แห่งนี้เป็นที่แรกในโลกที่เป็นอาคารแบบลอยน้ำ ด้านในอาคารเรียกได้ว่า “ไฮเทคสุดๆ” มีพนักงานเกือบ 150 คน พูดได้รวมกันเกิน 20 ภาษา แน่นอน อาคารทรงกลมใสๆ นั้นยังมี “วิวสวย” สุดๆ อีกด้วย

ในอนาคตอันใกล้ Apple Store คงจะเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวระดับแลนด์มาร์คของสิงคโปร์แน่นอน

ทั้งนี้ นอกจาก Apple Store แล้ว สิ่งที่น่าสนใจและอยากจะเล่าเกร็ดให้ฟังคือสถานที่ตั้งของ Apple Store แห่งนี้ ซึ่งก็คือ ‘มารีน่า เบย์ แซนด์ส’

มารีน่า เบย์ แซนด์ส เป็นรีสอร์ตคอมเพล็กซ์ขนาดใหญ่ มีตั้งแต่บ่อนคาสิโน โรงแรม ร้านอาหารชั้นเลิศ สนามกีฬา ไปจนถึงศูนย์ประชุม

เรียกได้ว่า อลังการงานสร้างมากๆ และรีสอร์ตคอมเพล็กซ์แห่งนี้ก็เพิ่งสร้างเสร็จและเปิดตัวเมื่อปี 2010 หรือเมื่อ 10 ปีที่แล้วนี่เอง

Sand Group บริษัทคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่มีพื้นเพมาจาก “ลาสเวกัส” ผู้อยู่เบื้องหลังโปรเจคมารีน่า เบย์ แซนด์ส ดูจะถนัดในการสร้างสถาปัตยกรรมใหม่แบบอลังการจนเป็นทั้งสถานที่ท่องเที่ยวและแลนด์มาร์ค

เพราะก่อนหน้านี้ Sand Group ได้เคยสร้าง “คาสิโนที่ใหญ่ที่สุดในโลก” หรือ The Venetian ที่มาเก๊ามาแล้ว และก็กลายมาเป็นแลนด์มาร์คของมาเก๊าทันทีหลังเปิดตัวในปี 2007

ถ้ามองย้อนไป สิ่งที่น่าสนใจคือ ไม่ว่าจะมารีน่า เบย์ แซนด์ส หรือ The Venetian ที่เป็นแลนด์มาร์คของดินแดนเล็กๆ อย่างสิงคโปร์และมาเก๊าในปัจจุบัน ล้วนถูกสร้างบน “แผ่นดิน” ใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน

เพราะพื้นที่ที่รองรับตึกใหญ่โตสุดอลังการอยู่ทุกวันนี้ เมื่อก่อนคือทะเล จากนั้นจึงทำการถมทะเล แล้ว Sand Group ก็ได้เนรมิต “สถานที่ท่องเที่ยว” อันใหญ่โตขึ้นมาจากแผ่นดินอันว่างเปล่า

ซึ่งพื้นที่ตั้งมารีน่า เบย์ แซนด์สนั้น สิงคโปร์เริ่มถมทะเลตรงนี้มาตั้งแต่ปี 1969 และเสร็จในปี 1992 หรือใช้เวลาถมราว 20 กว่าปี

ที่ดินตรงนั้นร้างอยู่นาน จนรัฐบาลตกลงกับนักพัฒนาที่ดินได้ในปี 2005 จากนั้นผืนดินอันว่างเปล่าก็กลายมาเป็นพื้นที่สุดล้ำสมัยของสิงคโปร์ในเวลาต่อมา

เมื่อมองในแง่นี้ เราก็จะเห็นว่า Apple Store ลอยน้ำที่เพิ่งเปิดตัวเร็วๆ นี้ จริงๆ ก็คือ “ส่วนต่อยอด” ของดินแดนมหัศจรรย์ของมารีน่า เบย์ แซนด์ ของสิงคโปร์ที่เพิ่งถูกสร้างเมื่อ 10 ปีที่ผ่านมาเท่านั้นเอง

อ้างอิง:

• Apple. Apple Marina Bay Sands opens Thursday in Singapore. https://apple.co/2Ro5Ps7